미국 역사와 지리 5장 - 멕시코 미국 전쟁

1820년, 즉 멕시코가 독립하기 불과 1년 전에, 이 지역의 공식적 통치국가였던 스페인 정부로부터 텍사스 일부 지역을 불하받은 미국인 이민자들이 텍사스에 들어와서 정착촌을 건설한 상태였던 것이다. 신생국가 멕시코는 이를 인정하지 않았으나, 이민자들과 협상 끝에 스페인어를 쓰고 가톨릭으로 개종할 것을 조건으로 불하권을 인정받았으며, 이후 멕시코의 정치불안을 틈을 타서 미국인 이민자들은 텍사스로 빠른 속도로 이주를 하기 시작하여 인구가 늘어나게 된다

 

 

1845년 미국은 텍사스를 합병했고 이후 포크 대통령은 멕시코에 뉴멕시코와 캘리포니아 영토를 3,000만 달러에 팔라고 제안하였다.

텍사스-멕시코 남부 국경을 두고 멕시코와 분쟁을 벌였습니다. 텍사스는 남서쪽 경계가 리오 그란데까지 확장되었다고 주장했습니다. 멕시코는 경계가 동쪽으로 100마일(160km) 떨어진 누에세스 강이라고 주장했습니다.
그 당시 많은 미국인들은 국가가 서쪽으로 태평양과 그 너머까지 뻗을 "운명"이라는 믿음인 명백한 운명(Manifest Destiny)으로 알려진 아이디어를 채택했습니다.

 

명백한 운명론 ( Manifest Destiny)

미국 정착민들이 북아메리카 대륙 전체로 영토를 확장시킬  운명이라는 믿음이 널리 퍼졌다.

다음과 같은 세가지 주제가 그 믿음을 뒷받침하였다.

1. 미국인과 미국인들이 만든 제도는 아름답다.

2. 미국은 제도를 확산시키고자 하는 사명이 있다.

3. 이 일은 하나님이 우리에게 부여한 운명이다.

수십 년 동안 멕시코는 캘리포니아의 통치를 잘못 다루어 그곳의 정착민들을 멕시코 통치에 불만스럽게 만들었습니다. James K. Polk 대통령은 멕시코에서 캘리포니아를 매입하겠다고 제안했지만 멕시코는 제안을 거부했습니다.
1845년 7월 포크 대통령은 미군에게 뉘케스 서쪽으로 진격하라고 명령했습니다.

 

1846년 1월 13일, 포크는 재커리 테일러 장군에게 리오 그란데로 진격하라고 명령했습니다. 멕시코군이 팔로 알토에서 강을 건너 5월 8일 전투가 벌어졌고, 다음날 레사카 데 라 팔마 전투가 이어졌습니다. Polk는 멕시코가 "우리 영토를 침략하여 미국 땅에 미국의 피를 흘렸다"고 의회에 주장했습니다.

 이러한 전투가 끝난 후 포크는 미국의회에서 일부 북부 의원들의 반대에도 불구하고 은 5월 13일 멕시코에 전쟁을 선포했습니다.

전쟁은 멕시코에서 민족주의적 감정을 불러일으켰고, 군대가 전쟁을 수행할 준비가 제대로 되어 있지 않았음에도 불구하고 멕시코는 군대를 지원하기 위해 집결했습니다.

미국은 분열된 전쟁에 참전했다. 민주당원들, 특히 남서부의 민주당원들은 분쟁을 강하게 지지했습니다. 그러나 라이벌 휘그당의 많은 사람들은 포크의 동기를 양심 없는 토지 수탈로 보았다.

Manifest Destiny에 대한 믿음은 Polk의 행정권 사용에 대한 비판과 곧 획득할 멕시코 땅에서 추가 노예 국가가 만들어질 것이라는 폐지론자들의 경고에도 불구하고 전쟁에 대한 대중의 지지를 얻는 데 도움이 되었습니다.

미국은 멕시코 내륙을 공격하기 위해 테일러 휘하의 리오 그란데에서 군대를 파견했습니다. 한편, Stephen W. Kearny 대령이 이끄는 두 번째 부대가 뉴멕시코와 캘리포니아를 점령하기 위해 파견되었습니다.
멕시코에서는 현대식 무기의 부족으로 인해 멕시코 군대가 미군보다 수적으로 많았음에도 불구하고 많은 전투에서 패배했습니다. Kearny의 뉴멕시코와 캘리포니아 캠페인은 거의 저항을 받지 않았습니다.

1847년 9월 13일, 수도멕시코 시티 의 관문인 차풀테펙 전투에서 멕시코 수비군이 약 2,600명에 달하는 인명피해를 내며 참패하여 마지막 방위부대마저 붕괴된 반면, 미국의 공격부대는 불과 200여 명의 피해를 입었고 지체없이 수도 멕시코 시티로 침공했다. 결국 9월 15일, 멕시코군과 민병대의 결사적인 저항에도 불구하고 멕시코 시티가 함락되어 멕시코 정부는 피난갔으며 멕시코군은 포로 포함 약 7,000명의 인명피해를 내면서 재기불능의 상태에 빠졌다. 사실상 이 전투로 전쟁의 승패가 확실하게 갈렸다. 미 해병대 찬가(Marines' Hymn)의 첫 구절 "'몬테수마의 궁전에서 트리폴리의 해변까지(From the Halls of Montezuma, To the shores of Tripoli)"'에서 나오는 '몬테수마의 궁전'이 바로 이 차풀테펙 전투가 벌어진 곳이다. 그리고 이곳에선 6명의 멕시코 유년 사관생도들이 끝까지 저항하다가 전사했고 멕시코에선 이들을 "소년 영웅(Niños Héroes)"으로서 현재까지도 기념을 하고 있다.

멕시코에선 이후에도 군인은 물론 국민들까지 들고 일어나 결사항전을 지속했지만 미군이 계속해서 공격해오면서 각지에서 계속 참패만 했고 시간이 지날수록 멕시코에게 피해만 늘어나며 불리해졌다.이렇게 더는 승산이 없고 미국의 점령지만 늘어나는 꼴이 되자 결국 멕시코 정부는 항전을 포기하고 항복이나 다름없는 협상을 미국에 제의했다..

과달루페 이달고 조약(1848년 2월 2일)에 따라 멕시코는 리오 그란데 강을 경계로 받아들였습니다. 이 조약은 또한 미국 멕시코의 북부 캘리포니아 주와 뉴 멕시코 주를 제공했습니다. 그리하여 미국은 막대한 광물, 특히 금을 획득했고 국경을 태평양까지 확장했습니다.